“Остров Врангеля” впервые применил тепловизоры в наблюдении за белыми медведями

Учёные провели учёты белых медведей на острове Врангеля с помощью квадрокоптеров, которые в конце 2019 года предоставил заповеднику Всемирный фонд дикой природы России. Наблюдение за берлогами с помощью инфракрасных камер стало хорошим подспорьем для учёных, сообщает ИА "Чукотка" со ссылкой на пресс-службу заповедника "Остров Врангеля".

«Традиционные учёты проходят следующим образом: сотрудники делятся на несколько групп и выезжают на модельные участки, где плотность берлог выше, чем в других частях острова. Несколько раз в неделю специалисты объезжают участки на снегоходах и осматривают каждый склон, долину и другие места, где слой снега позволяет медведице выкопать временное жильё. Найти берлогу можно только по её входному отверстию, а эта задача не из легких. Во-первых, берлоги чаще всего находятся высоко, во-вторых, вход чуть больше метра в диаметре, плюс яркое весенние солнце, отражающееся на снегу, как на зеркале, усложняет процесс поиска», – комментируют в заповеднике.

Квадрокоптер с тепловизором помог преодолеть эти сложности: температура внутри берлоги гораздо выше, чем снаружи, и при облете территории тепловой ореол, попавший в камеру, отображается на пульте управления дроном, а учетчик регистрирует и детально изучает находку камерой высокого разрешения.

На острове Врангеля сотрудники научного отдела, отдела охраны и туризма в составе восьми человек разбились на две группы и разъехались на ранее выбранные кордоны: "Уэринг" и "Неожиданная". Уже на второй день дроны поднялись в небо.

Комплекс из четырёх запусков над первой же найденной берлогой показал, что она жилая. Специалисты смогли детально рассмотреть не только самку, но и ее потомство – двух медвежат. Животные реагировали спокойно, сотрудники заповедника не нарушали условную зону комфорта и “летали” на отдаленном расстоянии. Несмотря на морозы -25 градусов и северный ветер эксперимент по изучению берлог удался.

«К сожалению, из-за погодных условий и сжатых сроков работы, не удалось отработать методику в полном объеме, – комментирует начальник отдела развития экологического туризма заповедника "Остров Врангеля" Леонид Зайка. – Однако полученный опыт и ошибки, без которых невозможно реализовать ранее не применявшуюся методику, позволят провести детальный анализ и подготовиться к учётам следующего года. Полученный фото- и видеоматериал имеет большую научную ценность, с его помощью специалисты поймут возраст и состояние животных, отличительные особенности поведения. Главное, мы поняли, что проведение ежегодных учётов белого медведя с использованием квадрокоптеров делает работу специалистов безопаснее и значительно облегчает поиск и изучение и берлог, и самих животных».

Напомним, в конце 2019 года сотрудники заповедника “Остров Врангеля” успешно прошли обучение управлением беспилотниками. Всего Всемирный фонд дикой природы подарил заповеднику четыре профессиональных квадрокоптера с расширенным функционалом, на двух из которых установлены камеры с тепловизором, способные отобразить излучаемое объектом тепло, даже с большого расстояния.

Ежегодно на заповедных островах Врангеля и Геральд залегает в берлоги большая часть беременных самок чукотско-аляскинской популяции белого медведя. Обычно учет белых медведей проводится в марте-апреле, когда медведицы с потомством покидают родовые берлоги и уводят малышей на морской лёд, где обучают их навыкам выживания и охоты на тюленей.