На территории заповедника "Остров Врангеля" завершились полевые исследования, посвящённые мониторингу популяции белого гуся. Наблюдения за птицами вёл орнитолог Василий Баранюк. Для исследователя сезон 2026 года стал юбилейным — сорок пятым по счёту. Он оказался знаковым для острова, поскольку на главной колонии в долине реки Тундровой зафиксировано рекордное количество гнёзд после трёх подряд неудачных лет, передаёт ИА "Чукотка".
В текущем сезоне с острова Врангеля на зимовку в Северную Америку отправилось свыше миллиона белых гусей. Из этого числа более трёхсот тысяч составляют молодые особи, вылупившиеся в нынешнем году. Орнитолог Василий Баранюк оценивает прошедший сезон как в целом успешный для гнездования. По его словам, это имеет огромное значение, ведь несколько неурожайных лет подряд, когда птицы остаются без потомства, способны спровоцировать смену гнездовой территории. В подобной ситуации белые гуси могут перебраться на размножение в другие колонии, расположенные на севере Канады и Аляски.
Учёный подчеркнул, что это был первый благоприятный сезон для белых гусей после 2022 года. Предыдущие несколько лет отличались неудачным гнездованием: птенцы не фиксировались на зимовках, и на остров Врангеля они не возвращались. Молодые гусята, как правило, держатся вместе с родителями и запоминают миграционные маршруты и места зимовок. Белые гуси относятся к долгоживущим птицам и способны достигать возраста двадцати и более лет.
"В 2022 году у белых гусей на острове Врангеля было удачное гнездование, но среди птиц в том году возникла эпизоотия птичьего гриппа, в результате которой во время осенней миграции и зимовки погибли практически все молодые. Далее с 2023 по 2025 годы врангельская популяция белых гусей оставалась без приплода по причине холодных и поздних вёсен. Практически не было годовиков, рождённых в 2025 году, и этой весной – всего 1-2%. Основу весенней популяции в этом сезоне составляли взрослые птицы в возрасте 6-9 лет", – рассказал корр. ИА "Чукотка" Василий Баранюк.
В подобной ситуации популяция оказывается в крайне критическом положении: многие гусиные пары способны менять место гнездования, если на протяжении нескольких лет у них отсутствует потомство. В текущем году всё сложилось благополучно, и численность гнёзд на основной колонии в долине реки Тундровой достигла рекордной отметки — 320 тысяч. По словам учёного, подобного на острове Врангеля ещё не наблюдалось. Василий Баранюк ведёт мониторинг белых гусей в этих местах уже 45 лет. Оптимальные летние климатические условия для размножения данных птиц фиксировались в период с 2015 по 2020 годы. Затем весенняя погода стала более суровой, однако текущий сезон оказался вполне благоприятным.
"В двадцатых годах мы постоянно сталкиваемся с поздней, холодной весной. А в этом году она пришла в средние сроки. Кроме температуры воздуха важным фактором для размножения гусей в большой колонии является уровень снежного покрова. Этой зимой на острове отмечено чрезвычайно малое количество зимних осадков, в тундре было мало снега. И во время активного снеготаяния территория колонии достаточно быстро освободилась для огромной массы размножающихся гусей. В этом году их было 320 тысяч пар. Для размножения им нужны огромные территории, свободные от снега, и в этом году это состоялось. Гуси оккупировали около 200 квадратных километров", – поделился Василий Васильевич.
Как и во всех арктических экосистемах, для многих видов критически важно наличие или отсутствие леммингов в тундре. При высокой численности грызунов они становятся основным кормовым объектом для хищников, которые в такие годы реже разоряют птичьи гнёзда и реже добывают птенцов. Летом текущего года на острове Врангеля наблюдалась фаза резкого спада численности леммингов.
"Пик количества леммингов был в прошлом году. Весной этого года их численность была ещё достаточно высокой, и очень много песцов приступили к размножению, но летом наблюдался крах популяции, и лемминги фактически исчезли. Песцы в таких условиях переключаются на добычу гусей, и в этом году гуси и другие тундровые птицы испытывали давление хищников. Сезон размножения птиц в тундрах острова мог бы быть более продуктивным для пернатых, но, тем не менее, он и так стал продуктивным", – заключил орнитолог.
Исследователь отметил, что при отсутствии эпизоотий в следующем году на остров вернутся молодые особи и популяция начнёт постепенно восстанавливаться. Весной 2026 года численность врангельской популяции белых гусей оценивалась в 700 тысяч особей. Сейчас, осенью, вместе с молодым пополнением остров покинуло уже более миллиона птиц.

Фото: Василий Баранюк